ประวัติกีฬา Pickleball

Pickleball เป็นกีฬาที่เติบโตเร็วที่สุดในสหรัฐอเมริกา แต่ก่อนที่จะไปต่อ เรามาเรียนรู้เกี่ยวกับที่มาของกีฬานี้กันก่อน บทความนี้จะสรุปประวัติศาสตร์ของกีฬาชนิดนี้ ว่าได้ชื่อมาอย่างไร และได้รับความนิยมมากแค่ไหนในปัจจุบัน

ใครเป็นผู้คิดค้น Pickleball? ถูกคิดค้นขึ้นในปีไหน?

Pickleball ถือกำเนิดขึ้นในปี 1965 Joel Pritchard สมาชิกสภาคองเกรสจากวอชิงตัน และ Bill Bell นักธุรกิจผู้ประสบความสำเร็จ กลับไปยังบ้านของ Pritchard บนเกาะเบนบริดจ์ ใกล้กับซีแอตเทิล วอชิงตัน หลังจากเล่นกอล์ฟช่วงฤดูร้อน เมื่อเห็นว่าลูก ๆ เบื่อ พวกเขาจึงอยากเล่นแบดมินตันบนสนามแบดมินตันเก่า แต่หาอุปกรณ์ที่เหมาะสมไม่ได้ ด้วยความคิดสร้างสรรค์ พวกเขาจึงใช้ไม้พายปิงปองและลูกบอลพลาสติกเจาะรูแทน เริ่มแรกพวกเขาใช้ความสูงของตาข่ายแบดมินตัน (60 นิ้ว) และตีลูกไปมาข้ามตาข่าย ในช่วงสุดสัปดาห์นั้น ขณะที่เล่นไปเรื่อย ๆ พวกเขาพบว่าลูกบอลสามารถตีกับพื้นยางมะตอยได้ดี จึงลดความสูงของตาข่ายลงเหลือ 36 นิ้ว สัปดาห์ถัดมา Barney McCallum เข้าร่วมเล่นด้วย และทั้งสามคนได้ร่วมกันสร้างกฎกติกาสำหรับ Pickleball พวกเขาคำนึงถึงจุดประสงค์เดิมในการสร้างเกมนี้ให้เป็นเกมที่คนทั้งครอบครัวเล่นด้วยกันได้เวลามีเวลาว่าง

ย้อนรอยไปสู่จุดเริ่มต้น

ปี 1967 สนาม Pickleball กลางแจ้งแห่งแรกถูกสร้างขึ้นที่บ้านพักหลังของ Bob O’Brian เพื่อนบ้านของ Pritchard

ปี 1972 มีการจัดตั้งบริษัทเพื่อปกป้องกีฬาชนิดนี้

ปี 1975 หนังสือพิมพ์ National Observer เขียนบทความเกี่ยวกับ Pickleball เป็นครั้งแรก ต่อมาในปี 1976 นิตยสารเทนนิสได้ตีพิมพ์บทความเกี่ยวกับกีฬาไม้ตีลูกยางชนิดใหม่ล่าสุดของอเมริกา

ฤดูใบไม้ผลิปี 1976 การแข่งขัน Pickleball รายการแรกของโลก จัดขึ้นที่ South Center Athletic Club ในทัควิลา วอชิงตัน

ปี 1978 หนังสือ The Other Racquet Sports ได้รับการตีพิมพ์ ซึ่งมีข้อมูลเกี่ยวกับ Pickleball ด้วย

ปี 1982 Sid Williams เริ่มเล่นและจัดการแข่งขัน Pickleball ในวอชิงตัน

ปี 1984 สมาคม Pickleball สหรัฐอเมริกา (United States Amateur Pickleball Association) จัดพิมพ์กฎกติกา Pickleball ฉบับแรก

ต้นกำเนิดของชื่อ "Pickleball"

ชื่อ "Pickleball" มักสร้างเสียงหัวเราะให้คนที่เพิ่งรู้จักกีฬานี้เป็นครั้งแรก เพราะไม่ได้เกี่ยวอะไรกับผักดอง (pickles) เลย แต่ที่มาของชื่อนั้นยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ มีอยู่สองทฤษฎี

ภรรยาของ Joel Pritchard ชื่อ Joan Pritchard บอกว่าเธอตั้งชื่อกีฬานี้ว่า Pickleball เพราะการผสมผสานกีฬาหลายชนิดเข้าด้วยกัน ทำให้เธอนึกถึง เรือกรรเชียง (pickle boat) ในกีฬาพายเรือ ซึ่งเป็นเรือที่รวบรวมนักพายที่เหลือมาจากเรือลำอื่น ๆ

Barney McCallum บอกว่าตั้งชื่อตามสุนัขของ Pritchard

Pickleball ในปัจจุบัน

ในปัจจุบัน Pickleball กลายเป็นกีฬายอดนิยมทั่วโลก มีผู้เล่นหลายล้านคนทั่วทุกมุมโลก Pickleball เป็นที่นิยมในหมู่ผู้คนทุกวัย เพราะเป็นกีฬาที่เล่นง่าย เรียนรู้ได้รวดเร็ว และไม่ต้องใช้แรงมาก เหมาะสำหรับผู้สูงอายุ